木版年画发源于河南朱仙镇。木版年画是中国前史悠远持久的传统民间艺术形式，民间年画在清代中晚期达到了鼎盛阶段，清末民初年间，年画的运用区域覆盖了全国各地，除了西藏。木版年画的闻名产地有：河南朱仙镇、重庆梁平、山东潍坊、天津杨柳青、河北武强、姑苏桃花坞、四川绵竹等。
在中国民间，年画便是年的标志，不贴年画就不算春节。年画中门神的前史最为悠长，早在汉代就已然显现了“守门将军”的门神雏形。年画已不仅是节日的装饰品，它所具有的文明价值和艺术价值，使它成为反映中国民间社会日子的百科全书。
2006年5月20日，朱仙镇木版年画经国务院同意列入第一批国家级非物质文明遗产名录。2008年6月7日，木版年画经国务院同意列入第二批国家级非物质文明遗产名录。
年画取材于尘俗社会日子，体裁包罗万象，依据王树村先生计算，各种体裁画样多达两千多种。有前史故事类、神话传说类、尘俗日子类、风景名胜类、实事新闻类、讽喻劝戒类、仕女娃娃类、花鸟虫鱼类、吉利喜庆类等等。