革命文物是见证了近代以来中国人民面对外来侵略积极反抗，为维护国家主权、捍卫民族独立和争取人民自由的见证，是社会主义建设和改革时期彰显革命精神、继承革命文化的实物遗存。
1957年年初，福建上杭一位年老的农民赖茂基深感自己时日无多，他叫来了自己的两个儿子，对他们说：“我现在的身体情况越来越差，恐怕也活不了多少年了，咱家的墙里有一个木盒子，你们现在去把它给挖出来。”
赖茂基的两个儿子听得一头雾水，父亲的身体健康情况不好他们确实看在眼里，可是父亲也没到要说胡话的地步吧。他们家一直都是农民，何时还藏了一个宝贝？难道是父亲以前当牛贩子的时候偷偷藏起来的银元？
两个儿子虽然不解，但还是按照父亲的指点把家里的墙给凿开，这一凿子下去，还真发现点东西，那是一个两块青砖大小的木盒子。
两个儿子心说这下可是找到宝贝了，可令他们失望的是，盒子里什么金银珠宝都没有，别说银元，连点银色都没。盒子里装的是基本破破烂烂的小册子，由于时间太久都已经有些泛黄了。两个儿子更加疑惑了，别人家留下的好歹都是宝贝，咱家可好，留下一堆破烂。
赖茂基为两个儿子解惑“我听说国家在征集革命文物，你们把它交到县里去吧。”两个儿子都不以为然“人家要的是革命文物，你这破东西白送都没人要，别去耽误人家工作了。”可是赖茂基再三告诉儿子们，一定要把这样的一个东西交上去。两个儿子拗不过父亲，只能乖乖听话。
两个儿子不知道的是，这个小小的木盒子里装的不是什么破烂，而是真正的革命文物。这四份文件分别是：1930年闽西特委翻印的毛主席著作《调查工作》；第二次执委主任联席会议决议案；互济会决算表以及纪念广州公社拥苏运动宣传提纲。
毛主席曾经提出过两个论断，即“没有调查，没有发言权”和“中国革命斗争的胜利要靠中国同志了解中国情况”，而这两句话，就是出自上文提到的《调查工作》一文。
这两句看似稀松平常如同常识一样的话，在当年绝对可以称为石破天惊之语。当年，革命先辈们还在对中国革命道路苦苦探索，中国革命的出路在哪，中国革命的道路到底该如何走，大家都没什么统一的认识。而毛主席在那时就大胆地提出了这两个观点，为许多革命先辈点明了道路。
毛主席本人也很看重这篇文章，可无奈的是，革命时期毕竟是一个战乱的年代，这篇重要的文章最后也在战争中遗失了。1951年，有关部门在编辑《选集》的时候还曾多方调查寻找这篇文章，可最后还是一无所获。毛主席在再一次见到这篇文章之后还说“过去到处找，找不到，就像丢了小孩子一样”。
那么这篇《调查工作》到底是怎么诞生的？又为何会辗转落到农民赖茂基的手上，直到他临终前才重见天日的呢？
1927年，马日事变爆发，湖南反动派军官许克祥在长沙发动反革命政变，疯狂袭击湖南省总工会、省农民协会和其它革命组织，不停捕杀员、革命群众甚至。蒋介石，汪精卫纷纷背叛革命，中国在全国各地的组织都遭到了大大小小的破坏。革命道路昏暗不可见光，大家都对革命道路产生了迷茫的情绪，中国革命的道路该如何走，我们的党以后又该怎么建设、人民群众以后怎么发动等等问题全都压在革命先辈们的身上，引发了无数人的思考。
大家对于革命这件事都是初来乍到，谁都没什么经验，只能摸着石头过河，一点一点试探摸索着前进。
1927年9月9日，领导了秋收起义，井冈山成为了当时人的重要基地。工作重心也开始从城市走向农村，走农村包围城市的路线。随后，朱德等人的起义部队也到达井冈山，和带领的起义部队一起合编成中国工农红军第四军。
经过一系列斗争后，我党革命力量逐渐壮大，在形势安稳下来后，党内迎来了一个新的挑战，那就是越发严重的党内左倾思想。
1929年，共产国际在2月到10月的几个月里连续做出了坚持“以城市为中心即刻开展武装革命暴动”“继续发展对资产阶级地主反动势力的进攻”“还要与民族资产阶级进行坚决的斗争”等指示。
这些指示显然已经脱离了中国革命的真实的情况，可是前文也说过，革命工作当时正处于一个探索时期，很多人都迷信“苏联老大哥”的经验指导，导致好不容易发展起来的革命力量再次遭到重大损失。
在这种党内左倾思想风行的背景下依然有着清醒的头脑，他坚持从实际出发，把共产国际的经验和中国革命真实的情况结合起来。也是因对共产国际的指示表示出质疑，他在党内也饱受批判，都说他是“机会主义”，甚至还受到了纪律处分。
然而事实上，的判断是正确的。1929年，重新担任红四军前委书记。可是道路到这时依旧没有一个明确的方向。革命者们还是对前路充满了迷茫。为避免机会主义和盲目主义趁机作乱，主张进入城市深入调查，一切从实际出发，分析中国社会的实际情况。
《调查工作》这篇文章就是在这种情况下应运而生，这篇文章是在的《寻乌调查》的基础上，根据调查经验进行总结并站在哲学的高度上写成的。
1933年，开展了轰轰烈烈的第五次大“围剿”，50万兵力强攻中央革命根据地，红军军队被迫转移，走上了长征的道路。而这篇宝贵的《调查工作》就在这次转移中丢失了。
赖茂基所在的村子就在当初中央革命根据地附近，他本人也是一个老党员，为了支持革命工作，他当初还大方地让出了自己的家，让红军拿去当做兵工厂，生产。早些年，他本人还做了一段时间牛贩来帮红军传递秘密情报，自己的大儿子在革命工作中牺牲了。
红军开始长征后，赖茂基偶然间发现了自己家里还有一本《调查工作》，他不是大字不是一个的文盲，知道这篇文章到底有多重要，一定不可以让敌人得到。冒着杀头的风险，赖茂基偷偷将文章收好，放进一个木盒里，又把木盒封入墙中。当时，如果被人发现家里有中国资料或者和有关系的物品都是要坐牢乃至杀头的。可是赖茂基坚定地相信，红军不会就这样败亡的，总有一天，他们会回来，他们会解放全中国。
就这样，数十年过去了，赖茂基自己也因为患病命不久矣，他听说国家正在征集革命文物，便想到了自己早年收起来的《调查工作》，让儿子们拿出来交给国家。
可是这篇文章最开始并没有正真获得当地政府组织的重视，直到将近4年后才被中央政治研究室的成员发现，一路向上传递到了毛主席手里。
毛主席见到这篇久违的文章很开心，他认真修改了文章中出现的错别字，还把标题改成了《反对本本主义》。
为了感谢赖茂基，毛主席还特别吩咐地方同志把赖茂基接到北京。可惜的是赖茂基早已病入膏肓，逝世了。
革命文物一直都是不下于其它历史文物的重要事物，2021年3月30日，中央、国家主席、主席习特别指出，革命文物承载着党和人民英勇奋斗的光荣历史，记载中国革命的伟大历程和感人事迹，是党和国家的宝贵财富，是弘扬革命传统和革命文化、加强社会主义精神文明建设、激发爱国热情、振奋民族精神的生动教材。