18世纪的创造家沃尔夫冈·冯·肯佩伦终身中创造晰多个精巧风趣的机械设备，其间，会说话的木盒是他支付汗水最多的一项创造。
有人以为肯佩伦是少量几个能与达芬奇比肩的人之一，因为他与达芬奇相同文武双全。
首要，肯佩伦是一位出色的机械工程师，他制作过蒸汽机、水泵、涡轮机等机械设备，并具有多项专利；其次，他是个建筑师，他在布达佩斯制作过剧院，美泉宫的喷泉也是他的著作；最终，肯佩伦仍是个艺术家，他创作过许多绘画和石版画，还编写过两部歌剧——《仙女座》和《英仙座》，这两部歌剧从前在维也纳、布达佩斯和布拉格演出过。
在肯佩伦的一切创造中，他支付汗水最多的创造是一台“说话机”，他创造说线年。
说话机的主体是一个方形的木头盒子，盒子上有两个圆洞，操作者从圆洞把手伸进盒子里做相关操作。盒子的周围是一个鼓风设备，操作者用臂膀揉捏风箱，就能为盒子里的发声设备供给气流。风箱经过绳子和滑轮与一个铜球相连，当操作者抬起臂膀时，铜球在重力的效果下，会将风箱拉起来，等候下一次揉捏。
盒子里是说话机的发声设备，它的结构很杂乱，由簧片、橡胶短管和多个连杆组成。操作者经过用手指按压不同的连杆，能够让发声设备宣布各种相似人类的声响。将这些声响进行不同的排列组合，就能构成一句让人能听懂的话。假如操作者十分娴熟的话，能让说话机说出完好的法语、意大利语和英语。
18世纪的科技很不兴旺，为了让机器说话，肯佩伦只能让机器先从结构上仿照人类的口、舌和嗓子，然后再经过不断地改善与调试，让机器宣布人类的声响。
仔细观察说话机的发声设备，咱们就会发现，它其实便是一个人类发声器官的模型。那个橡胶做的短管相当于人类的嘴巴，那两个向上的小管，相当于人类的鼻孔。操作者经过用手捂住或铺开橡胶短管，来仿照人类嘴巴的打开和闭合。发声设备上的簧片相当于人类的声带，而那些大巨细小的连杆，则用来调整声响的巨细与腔调。为了充沛了解人类说话时的发声原理，肯佩伦花了很多的时刻去研讨人类发声器官的结构和运作方法。
肯佩伦还从前计划给说话机添加一个相似于风琴琴键的键盘，每个键对应一个字母。他希望能像打字相同，经过按键让机器说话，可是因为条件约束，这个计划并没有完结。
尽管肯佩伦在说话机的创造上倾泻了很多的汗水，可是用说话机说出来的话，与真人宣布的声响仍是有显着的不同。机器宣布的语音听起来怪怪的，就像动画片里的某些人物在说线年，肯佩伦在完结并展览他的说话机后不久就逝世了。不过，在这之前他出书了一部全面介绍他的研讨成果的书，书的内容涵盖了说话机的各种试验计划，以及他对人类发声器官所做的研讨。肯佩伦创造的说话机被妥善地保存至今，现在保藏于德国慕尼黑的德意志博物馆。
在我国古代典籍中，也记载了一个会说话的机器人。据《朝野佥载·卷六》记载，唐代有一位技艺高超的匠人叫杨务廉。他雕刻了一个木头和尚，和尚手里端着一只木碗，能自意向行人乞讨施舍。当木碗中的铜钱盛满今后，这个木头和尚体内的机关就会发起，这时它会自己说一声：“施舍！”其时的人都来欣赏这个木头和尚，想听木头和尚说话，所以争着往木碗里放钱。一天下来，这个木头和尚能够收到好几千文钱。