八月的一天，105岁的老刘在辽宁喀左县南公营子乡七间房村病逝了。依照当地的习俗，独女刘春兰将会承继父亲一切的遗产。
刘父百岁高龄撒手人寰后，刘春兰回乡奔丧。除了寒酸的土坯房，没多少遗产可言。
那老房子里只要一张粗陋的木床、三张寒酸的小凳子，还有一个旧式的大红木柜。刘春兰翻开柜子，发现了一个小木盒。
她还记住小时候父亲把这个盒子稳妥藏起来，不让她碰。现在总算能翻开看看里边装的都是些什么。
刘春兰翻开木盒，登时惊呆了——里边躺着一串美轮美奂的宝石项圈，有浅蓝色、粉红色还有血红色的宝石，在灯下散发出诱人的光泽。这串项圈刘春兰好像见过，父亲过世前曾拿在手里把玩。
刘春兰问起来时，他只说这是爸爸妈妈的成婚礼物，是当年的战友送的，很宝贵，让刘春兰今后也要好好保管。现在刘春兰总算知道了这项圈的真面目。
小时候刘春兰就觉得这串项圈美丽得出奇，像童话故事里的宝藏。没想到它竟然是真实的稀世珍宝！这些碧绿欲滴的宝石个个晶莹剔透，像钻石一般，散发着尊贵高雅的光泽。
刘春兰忧虑这些宝石会不会也带来费事，便悄然去找了一位熟识的珠宝商人讨教。那人上上下下细心瞧了一遍，摇摇头说这不过是一般的仿制品，就那最大的红宝石还算值点钱。
刘春兰信了他的话，却总觉得哪里不太对劲。这串项圈的工艺太精深，也太古拙了，不像是现代人能制造出来的。
她想起爸爸妈妈的描绘，这确实是老一辈人的东西，来历应该不小。所以刘春兰去讨教一位在县文物局作业的前史学家。
那人一眼认出这便是明清时期贵族穿戴的朝珠，极有前史价值，有必要上交维护。本来在清朝，文武百官要穿戴吉服入朝会，脖间有必要佩带一串称为“朝珠”的珠串。
这串朝珠有108粒，分红四段，每段之间交叉更大更宝贵的宝石，代表四季轮回。朝珠不只显现身份位置，也标志登峰造极皇权的恩惠。
这串刘家祖传的朝珠极尽豪华，许多蔚蓝如海的宝石隐约可见内中的满意纹饰。暗红色宝石的光泽温润，尾部的黄色宝石与红宝石在灯下交相辉映，灿若繁星。
专家判别这朝珠极或许出自某清朝王公贵胄之手，或许便是当年刘春兰爸爸妈妈口中那位有头有脸的战友赠予。这等稀世珍宝怎么会辗转到一个困苦农家，着实匪夷所思。
据估测，这个朝珠应该是村子邻近的墓中得来的，应该是多年前的一场意外导致陪葬品被冲了出来。得知这东西被一个一般农户保存了多年，专家说：“这东西二十年前就该上交。”
刘春兰犹疑一再，仍是决议遵从主张，把祖传的朝珠上交文物部分维护。把它永久收藏下去，便是对祖先的最好思念。
文物局为赞誉刘春兰活跃上交国之重宝的奉献精神，向她颁发了有突出贡献奖章。这串朝珠也在博物馆里展出，遭到很多前史爱好者的仰视，成为研讨清朝文明的宝贵什物。