军大衣现已洗得发白，衣袖也由于一层又一层的补丁而变得生硬，里里外外补满了大巨细小各种颜色的补丁，共296块！在新疆生产建造兵团军垦博物馆二楼展厅中心，一件寒酸的军大衣常常让游客热泪盈眶。
“在这件军大衣上，羊皮破了补上棉布，棉布破了垫上纱布。黑的摞红的、白的摞灰的，补了又破、破了再补。一块巴掌巨细的当地就有15块补丁，摞了四五层，已看不出本来的颜色、质地了。”该博物馆副馆长蔡晓川介绍。
这件赤色瑰宝是怎么被发现的？1995年，该博物馆的文物收集人员收集老物件，走进军垦兵士王德明白叟家中时，被眼前的一幕惊呆了：只见木架上整整齐齐地堆放着一摞摞旧衣服，有大衣、衬衣，还有手套和袜子。虽然衣服上布满大巨细小、花花绿绿、原料纷歧的补丁，但细心分辩，依旧能看出是一件件戎衣，其间就有这件“千锤百炼”的军大衣。
新中国建立之初，新疆百废待兴。为发展生产保证供给，1949年12月，新疆军区生产合作社建立，其主要使命是开办工厂。其时，合作社缺少资金，广阔指战员每人从节省一套衣服、一顶帽子做起，一点一滴筹措经济建造资金，均匀每人每年节省91.2元援助新疆建造。八一钢铁厂、七一棉纺厂、八一糖厂、八一毛纺厂等新疆最早的工业公司，便是这样建立起来的。
“为了节省资金用于生产建造，军垦兵士们从不自动要求收取新戎衣，而是把现已磨烂的戎衣缝了又缝、补了又补，其时他们的棉衣简直都是补丁摞补丁。这件军大衣上，浓缩着军垦兵士艰苦创业、屯垦戍边的奋斗史。”蔡晓川说。
这件配发于20世纪50年代初期、缝满了296块补丁的军大衣被评为国家一级革新文物。在兵团军垦博物馆里，像王德明白叟的军大衣这样带有稠密兵团颜色的文物什物多达数千件。它们背面都有一个个引人入胜的实在故事，让参观者对一代代屯垦人扎根边远地方、艰苦奋斗、无私奉献的前史有了更为逼真的感触。